Ausgrabungen in Tiberias

In Ausgrabungen, die von der israelischen Behörde für Altertümer in Tiberias durchgeführt wurden, wurden beeindruckende und einzigartige Fundstücke entdeckt, die Licht auf die Geschichte der antiken Stadt werfen. Die Ausgrabungen wurden während der letzten drei Monate auf Anfrage von Mekorot als Teil eines Projektes durchgeführt, das die Installation einer Abwasserleitung und die Verlegung einer Abwasseraufbereitungsanlage von Tiberias zum südlichen Teil des Sees von Galiläa einschließt.

Die freigelegten Fundstücke datieren aus der Gründung von Tiberias im ersten Jahrhundert nach Christus bis zum elften Jahrhundert, als die Stadt wegen eines Erdbebens, Kriegen und schrecklichen wirtschaftlichen und Sicherheitsbedingungen aufgegeben wurde. Im unteren Teil der Stadt wurde eine byzantinische Kirche freigelegt (aus dem vieren bis fünften Jahrhundert nach Christus), die mit herrlichen, vielfarbigen Mosaiken gepflastert ist, die mit geometrischen Mustern und Kreuzen geschmückt sind. Drei Widmungen in altgriechischer Sprache sind in die Mosaiken eingearbeitet. In einer der Inschriften, die von Dr. Leah Di Signi von der hebräischen Universität Jerusalem entziffert wurden, findet sich die Zeile: „Unser Herr, beschütze die Seele deines Dieners…“ (Unser Herr = Jesus). Eines der Mosaiken ist mit einem Medallion geschmückt, auf dem ein großes Kreuz von den Buchstaben Alpha und Omega, den Monogrammen für Jesus (Alpha bis Omega bedeutet auf griechisch von A bis Z), flankiert wird. Die Überreste der Kirche wurden neben den benachbarten antiken öffentlichen Gebäuden gefunden, unter ihnen eine Basilika, ein Badehaus, Straßen und Geschäfte, die an diesem Ort in der Vergangenheit freigelegt wurden. Dr. Moshe Hartal und Edna Amos, die Leiter der Ausgrabungen im Namen der israelischen Behörde für Altertümer, erklärten, dass dies die älteste Kirche ist, die je in Tiberias entdeckt wurde, und das es die einzige ist, die im Stadtzentrum gefunden wurde.

Laut Dr. Hartal erließ die Kirche im Jahre 427 nach Christus eine Verfügung, die die Platzierung von Kreuzen in Mosaikfußböden untersagte, um zu verhindern, dass auf ihnen herumgetrampelt würde. „Die Anwesenheit so vieler Kreuze in den Fußböden der Kirche, die freigelegt wurde, bestätigt, dass die Kirche auf die Zeit vor dem Verbot zurückgeht“, sagte er.

Zusätzlich wurden die Überreste eines jüdischen Viertels aus dem zehnten bis elften Jahrhundert während der Ausgrabungen entdeckt. Diese Überreste erstrecken sich bis zum Fuße des Abhangs im oberen Teil der Stadt, in einem Bereich, der vermutlich als Wohngegend diente. „Die Entdeckung der Kirche in der Mitte der antiken Stadt, wie die des jüdischen Viertels und der prachtvollen Stadt, die in Tiberias vor mehr als eintausend Jahren existierte, trägt außerordentlich zu unserem Verständnis der Stadtplanung, ihres Ausmaßes und ihrer Gebäude bei“, sagten Archäologen im Namen der israelischen Behörde für Altertümer. „Die Entdeckung der Kirche im Herzen des jüdischen Viertels widerlegt die Theorie, dass Juden die Christen daran gehindert haben, Gebetshäuser in der Mitte der Stadt zu errichten“, fügten sie hinzu.

Auf dem Parkplatz des Holiday Inn Hotels wurden im südlichen Teil der Ausgrabung Gebäude mit zahlreichen Keramikgefäßen entdeckt, die in die frühe islamische Periode zurückdatieren (achtes bis elftes Jahrhundert nach Christus), sowie Anlagen für die Herstellung von Glas- und Tongefäßen. Diese Fundstücke zeigen, dass die Besiedlung von Hammat im Herrschaftsgebiet von Tiberias in diese Periode fiel, das anschließend wuchs und sich hinter die byzantinischen Stadtmauern ausbreitete, die es zuvor von Hammat getrennt hatten. Zusätzlich wurde noch eine Siedlung entdeckt, die auf die frühe Bronzezeit (vor 5.000 Jahren) zurückgeht).