Ein Besuch im Rockefeller Museum lässt die Kenner der Archäologie mit der Frage zurück, was sie mehr fasziniert hat – der großartige, eklektische Komplex oder die Ausstellungsstücke, die er beherbergt. Dies war Jerusalems erstes richtiges Museum für Altertümer, gegenüber den Mauern der Altstadt von John D. Rockefeller im Jahre 1938 erbaut. Es verbindet Bogengänge, Kuppeln und Innenhöfe des Mittleren Ostens mit europäischen Akzenten wie die gewölbte Bibliothek (wo man auf einen Sprung hereinschauen kann), schwere Walnusstüren und metallene Halterungen, die aus England importiert wurden.
Die altmodischen, dreieckigen Ausstellungskästen, die die Galerien säumen, scheinen sich seit den Zeiten des Mandats nicht geändert zu haben und rufen die berühmten alten Fotos des „Rollenraums“ in Erinnerung – jener Raum in diesem Gebäude, in dem die Gelehrten an den Schriftrollen vom Toten Meer in den 1950ern gearbeitet haben.
Die Kästen enthüllen viele Erbschätze, besonders von den großen Ausgrabungen des frühen zwanzigsten Jahrhunderts wie von Gezer, Jericho und Bet Sche’an, um nur einige zu nennen. Das Rockefeller, das in der Behörde für israelische Altertümer zuhause ist und der Verwaltung des Israel-Museums untersteht, arrangiert auch wechselnde Ausstellungen.
Geschichtsliebhaber können diese langen, kühlen Hallen stundenlang ehrfurchtsvoll entlanggehen und sich alles über Münzen und Schmuck, Plastiken und Sarkophage anschauen.
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