Direkt außerhalb des Eingangs des Jaffa-Tores zur Altstadt befindet sich das, was einmal das „neue Herz Jerusalems“ werden soll. Es handelt sich um das "Mamilla Alrov Quarter” Projekt, entworfen von dem bekannten Architekten Moshe Safdie. Nach seiner Fertigstellung werden dort ein Luxushotel und 50 super-luxuriöse Wohnhäuser zusätzlich zu einer Einkaufsmeile stehen.
Safdie zufolge, der die ersten Pläne für diese Gegend vor etwa 40 Jahren erstellte, ist die “Mamilla Alrov Quarter” Promenade ein Ort für jedermann, sowohl für Touristen als auch für die Einwohner Jerusalems, die es genießen können, und das Viertel ist dazu bestimmt, der Stadtmitte neues, wirtschaftliches Leben einzuhauchen. „Dieser neue Stadtteil“, fügt Safdie hinzu, „ist dazu bestimmt, den Tourismus wieder zurück in das Herz Jerusalems zu ziehen, wohin er eigentlich gehört.”
“Es ist eine Brücke zwischen den alten und den neuen Teilen Jerusalems, eine Brücke zwischen den Religionen“, sagt Schmuel Ben-Moshe, Geschäftsführer der Alrov Real Estate Company Ltd. „Es ist eine Verbindung zwischen der Vergangenheit und der Zukunft, dem Alten und dem Neuen. Es bedeutet die Hoffnung für das Öffnen eines Fensters der Möglichkeit für Frieden, wirtschaftlichen Wohlstand und Entwicklung.”
Geschichte und Denkmalschutz
Über das vergangene Jahrhundert hinweg hat dieses Viertel seinen Anteil an der Geschichte gesehen. Stern House, eines von fünf historischen Gebäuden, die als Teil des Viertels denkmalgeschützt sind, entweder in ihrer Gesamtheit oder einzelne Elemente davon, die in neue Gebäude eingesetzt wurden, betont besonders den historischen Wert dieses Ortes und erweist der Originalität Jerusalems seine Anerkennung. Einige historische Gebäude wurden an ihrem Ort belassen (wie das Clark Haus, das von amerikanischen Evangelikalen im späten 19. Jahrhundert errichtet wurde) oder (wie im Falle des Stern Hauses) demontiert, und jeder gekennzeichnete Stein wurde als Teil der Entwicklung irgendwo wieder zusammengebaut – alles unter der Leitung der Behörde für israelische Altertümer.
Einkaufen, Essen und Vergnügen
Setzen Sie sich in eines der Cafés, und genießen Sie gemütlich die spannenden Aussichten des Davidsturms und der Altstadtmauern. Sonnen Sie sich im Sonnenuntergang Jerusalems in der selben Weise, wie es die Einheimischen und Besucher der Stadt seit etwa 2.000 Jahren machen. Nach seiner Fertigstellung wird der “Mamilla Alrov Quarter” Einkaufskomplex 140 Geschäfte auf beiden Seiten einer Fußgängerzone auf einer Länge von 800 Metern beherbergen. Einige Bereiche sind zwei Stockwerke hoch, von denen die oberen Etagen an Unternehmen vermietet werden. Andere beherbergen nur auf einer Etage Geschäfte und Galerien. In beiden Fällen verbindet eine Anzahl von Fußgängerbrücken eine Seite mit der anderen. Innerhalb dieses Ortes haben Hotelgäste, Touristen und Einheimische die Gelegenheit, in modernen, koscheren Bistros, eleganten Bekleidungsgeschäften, Kunstgalerien und Buchläden einzukaufen und zu essen. Verschiedene Restaurants und Bekleidungsgeschäfte, die sich entlang des ersten Abschnitts der Promenade befinden, haben bereits seit Mai 2007 eröffnet.
Was bedeutet ein Name?
Der Name Mamilla bedeutet “das, was von Gott kommt”. Einige Leute behaupten jedoch, dass sich das Wort auf die Heilige Mamilla bezieht, die hier vor langer Zeit eine Kirche errichtete. Sowohl die Heilige als auch die Kirche werden im Jahre 870 von Bernard dem Weisen erwähnt, einem französischen, katholischen Mönch, der seine Pilgerreise ins Heilige Land dokumentierte. Der mamelukische Moslemfriedhof des Viertels wurde ebenfalls Mamilla genannt, und der Mamilla-Teich, eine der drei Wasserzisternen, die von König Herodes während der Zeit des zweiten Tempels errichtet wurden, befand sich in direkter Nachbarschaft zu seinem Zentrum.